本书以丰富的历史资料详细介绍了古今中外50余位著名人物，其中包括孔子、孟子、墨子、司马迁、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、但丁、爱迪生、爱因斯坦、牛顿、鲁迅、华罗庚等读书和勤学的故事，以及名家们论读书和藏书的文章。